A szilícium-nitridet már régóta széles körben ismerték, de a&# 39 földterületében lévõ szilícium-nitridet (kb. 2 × 5 μm méretû) csak a meteoritokban fedezték fel az 1990-es években. A tömegspektrometriás kutatás úttörőjének, Alfred Otto Karl Nealnak a megemlékezéséhez a természetben található szilícium-nitrid ércét" nierite"
Bizonyítékok vannak azonban arra, hogy a meteoritban lévő szilícium-nitridérc korábban fedezhető fel Azerbajdzsánban a volt Szovjetunióban. Szilícium-nitrid ásványokat tartalmazó meteoritokat is találtak Guizhou tartományban, Kínában. A Földön létező meteoritok mellett a szilícium-nitrid eloszlik a világűrben a kozmikus porban is.
